Segunda parte en el primer comentario

María no sabía cuánto tiempo había pasado.

La noche parecía interminable. Las manos se le habían entumecido tanto que casi no sentía la cuerda que le cortaba la piel de las muñecas. El sudor frío le corría por la espalda, la respiración se volvió débil y entrecortada. Debajo de ella los cocodrilos seguían dando vueltas.

A veces el agua se calmaba, y entonces el miedo se volvía aún peor. Y luego, de repente, uno de ellos volvía a lanzarse hacia arriba, abriendo la enorme mandíbula justo junto a sus pies. María encogía convulsivamente las rodillas contra el pecho y sollozaba en voz baja, porque ya casi no le quedaban fuerzas para gritar.

— «Por favor… ayúdenme…»

Al amanecer su cabeza cayó sin fuerzas hacia abajo. Todo se volvía borroso ante sus ojos, cuando de pronto se oyó cerca el ruido de un motor.

Una vieja camioneta se detuvo bruscamente junto a la orilla.

Un hombre alto saltó del vehículo y se quedó inmóvil al ver a la mujer sobre el río. Durante unos segundos miró a María como si no pudiera creer lo que veía, y luego corrió hacia el árbol.

Se oyó un disparo al aire. Los cocodrilos desaparecieron enseguida bajo el agua.

— «¡Resista! ¡No cierre los ojos!» — gritó él mientras subía a la rama.

Un minuto después María sintió que la bajaban con cuidado.

Más tarde la policía encontró a Antonio en casa. Bebía café tranquilamente, convencido de que su esposa ya estaba muerta.

Cuando lo sacaron esposado por todo el pueblo, la gente lo miraba en silencio.

Y María estaba sentada en una habitación del hospital y, por primera vez en muchos años, no tenía miedo de volver a escuchar por la noche los pasos de su esposo detrás de la puerta.